Norvald Fuglestrand til minne

Norvald Johan Fuglestrand gikk ut av tiden 4. mars, få dager etter at han fylte 99 år. Ved hans bortgang har et langt og rikt liv med stort samfunnsengasjement og bredt interessefelt tatt slutt.

Gjennom det meste av livet bodde Norvald Fuglestrand på Nordre Gipø. Her vokste han opp som den yngste av fire søsken i en ressurssterk familie. Gift med Margit Johanna f. Eikeberg kom han her til å stifte familie med barna Steinar, Turid og Reidun og drive gården fram til det ble generasjonsskifte. Det skjedde mye på Nordre Gipø i Norvald Fuglestrands tid; han var stolt av gården sin. Siden ble det hus med imponerende hagestell ved Amundrødveien.

Stødig i sin tro kom Norvald Fuglestrand til å bli en bauta i Nøtterøys kristenliv, for en stor del i Nøtterøy Indremisjonsforening, nå Normisjon. Da man i 2021 markerte at det var 250 år siden Hans Nielsen Hauge ble født, tok Norvald Fuglestrand i høy alder initiativ til det som skulle bli en serie lokale arrangementer med god oppslutning. Nøtterøy Kristelig folkeparti hedret ham som æresmedlem, etter at han gjennom sitt lange liv hadde gjort en stor innsats. Norvald Fuglestrand var en aktiv talsmann for vern av dyrka jord og en rekke andre lokale saker, fra fastlandsforbindelsen til Trygve Bratteli-bysten som han mente burde flyttes fra Teie torv til bygdetunet Fagertun.

Fra 1949 var Norvald Fuglestrand gjennom 15 år på hvalfangst, 12 sesonger med 2 overvintringer på Leith Harbour på Syd-Georgia og 3 sesonger på flytende kokerier. Han sendte reisebrev og reportasjer til Tønsbergs Blad, og kom siden helt opp til sine eldre dager til å nedlegge betydelig arbeid i å ta vare på miljø og minner fra hvalfangsten gjennom medlemskap i Salvesen Ex Whalers Club og Øyas Venner.

Også etter sine år som hvalfangstkorrespondent var han en aktiv skribent, som leverte mange leserbrev og artikler med stor spennvidde til Tønsbergs Blad.

Nøtterøy Historielag kom til å få stor glede av Norvald Fuglestrands skriverhånd. Han skrev ikke mindre enn 22 artikler til det lokalhistoriske årsskriftet Njotarøy, den siste i 2022. Det var innsiktsfulle og solide artikler med et mangfold av ulike temaer.

– Jeg er glad jeg har fått skrevet såpass som jeg har; mye kunne nok ellers gått tapt for ettertiden, sa han en gang.

Norvald Fuglestrand var et svært interessert og trofast medlem i Nøtterøy Historielag, og aktivt opptatt av utviklingen av den gamle lensmannsgården Fagertun som øyas bygdetun. Også uten å ha hatt spesielle verv eller funksjoner framsto han som en naturlig nestor i Historielaget. Helt til de siste år møtte han trofast på medlemsmøtene, om enn han med tiden slet med å høre alt som ble sagt.

I Nøtterøy Historielag takker vi Norvald Fuglestrand for alt han var og bidro med. Vi lar tankene gå til hans nærmeste Margit og Steinar, Turid og Reidun. På Fagertun flagger vi på halv stang ved begravelsen fra Nøtterøy kirke 12. mars.

På vegne av Nøtterøy Historielag

Tor Gervin